Las funciones ejecutivas son un conjunto de habilidades cognitivas de alto nivel que nos permiten autorregularnos, controlar impulsos, planificar, organizarnos y adaptarnos a situaciones nuevas. Son esenciales para resolver problemas, alcanzar metas y gestionar nuestras emociones.
Según Diamond (2013), las funciones ejecutivas principales son:
✔ Memoria de trabajo: Mantener y manipular información en la mente.
✔ Control inhibitorio: Pensar antes de actuar y resistir impulsos.
✔ Flexibilidad cognitiva: Adaptarse a cambios y encontrar soluciones alternativas.
En la infancia, estas habilidades son clave para la atención, el autocontrol y el aprendizaje, pero no todos los niños las desarrollan al mismo ritmo.
🧐 ¿Cómo saber si un niño tiene dificultades en sus funciones ejecutivas?
Si notas alguno de estos signos, puede haber dificultades en esta área:
❌ Le cuesta terminar tareas o seguir instrucciones.
❌ Se olvida con frecuencia de materiales escolares o tareas.
❌ Actúa impulsivamente o tiene dificultades para gestionar sus emociones.
❌ Se frustra fácilmente con cambios inesperados.
❌ Tiene problemas para recordar información recién aprendida.
Estas dificultades no son intencionales. A menudo, los niños solo necesitan más apoyo para desarrollar estas habilidades.
🎯 Ejercicios prácticos para fortalecer las funciones ejecutivas en casa
💡 1. Juegos de mesa → «Simon Dice», «Memory» o «Uno» ayudan con la memoria de trabajo y el autocontrol.
📋 2. Planificación de tareas → Haz listas juntos y prioricen lo más importante.
⏳ 3. Gestión del tiempo → Usar un temporizador mejora la concentración.
👨🍳 4. Cocinar juntos → Seguir recetas fortalece la memoria de trabajo y la planificación.
📅 5. Rutinas estructuradas → Mantener horarios fijos favorece la organización y la estabilidad.
🎒 Funciones ejecutivas en la escuela: Estrategias para apoyar a los niños
En el aula, algunos niños necesitan herramientas adicionales. Aquí tienes estrategias que pueden ayudar:
📌 Instrucciones claras y fragmentadas → Dividir tareas grandes en pasos pequeños.
📝 Apoyo visual → Organizadores gráficos, listas de verificación y esquemas.
⏳ Tiempo adicional → Permitir más tiempo para actividades complejas.
🎯 Ambiente estructurado → Minimizar distracciones y establecer rutinas predecibles.
🌟 Refuerzos positivos → Alabar los esfuerzos y logros para motivarles.
La colaboración entre padres y profesores es clave para adaptar estas estrategias según cada niño/a.
🎭 Fomentar las funciones ejecutivas a través del juego
🎭 Juegos de rol → Simular situaciones como «ir de compras» o «ser maestro» mejora la planificación y la flexibilidad.
🧩 Construcciones y puzzles → Desarrollan la organización y la resolución de problemas.
⚽ Deportes en equipo → Enseñan a seguir reglas, colaborar y manejar emociones.
📖 Cuentos interactivos → Inventar finales alternativos potencia la creatividad.
❓ ¿Qué hacer si mi hijo/a tiene dificultades con las funciones ejecutivas?
Si notas señales de alerta, sigue estos pasos:
📌 1. Habla con su maestro/a → Evalúa cómo se comporta en la escuela.
🧠 2. Consulta con un profesional → Un psicólogo infantil puede hacer una evaluación detallada.
📝 3. Aplica estrategias concretas → Usa organizadores gráficos o apps de recordatorio.
⏳ 4. Sé paciente → Estas habilidades requieren tiempo y práctica.
📚 5. Accede a recursos adicionales → Libros, talleres y aplicaciones pueden ser de gran ayuda.
🌟 Funciones ejecutivas y emociones: Cómo ayudar a los niños a autorregularse
Las funciones ejecutivas están muy ligadas a la regulación emocional. Para fortalecerlas:
🔹 Modela el autocontrol → Muestra cómo gestionas tus emociones en momentos difíciles.
🔹 Usa técnicas de respiración → Enséñales ejercicios simples para calmarse.
🔹 Crea un rincón de calma → Un espacio donde puedan retirarse cuando se sientan abrumados.
🔹 Habla de emociones → Ayúdales a identificar lo que sienten y cómo pueden gestionarlo.
🔹 Refuerza sus logros emocionales → Felicítales cuando controlen su frustración o encuentren soluciones por sí mismos.
🎲 El excursionista perdido: Un juego para entrenar funciones ejecutivas
En Egovida, hemos puesto en marcha un juego llamado «El excursionista perdido», diseñado para trabajar la planificación, la anticipación y la memoria de trabajo.
✨ A través del juego, los niños siguen reglas, toman decisiones estratégicas y se adaptan a cambios inesperados, fortaleciendo sus habilidades sin darse cuenta.
Si quieres más recursos como este, puedes encontrarlos en AulaPT.
📚 Referencias
📖 Anderson, P. (2002). Assessment and development of executive function (EF) during childhood. Child Neuropsychology, 8(2), 71-82.
📖 Center on the Developing Child at Harvard University (2011). Building the Brain’s “Air Traffic Control” System: How Early Experiences Shape the Development of Executive Function.
📖 Diamond, A. (2013). Executive functions. Annual Review of Psychology, 64, 135-168.
📖 Miyake, A., & Friedman, N. P. (2012). The nature and organization of individual differences in executive functions: Four general conclusions. Current Directions in Psychological Science, 21(1), 8-14.
