¡Hola a todos!
Soy Alicia Manzano, Terapeuta Emocional y Experta en Comunicación No Violenta, además de madre de tres adolescentes.
A raíz de mis dos artículos anteriores, he recibido de los lectores muchas peticiones para que siga escribiendo sobre el impacto de los videojuegos y las pantallas en niños y adolescentes.
Enlaces de artículos anteriores:
Hoy quiero profundizar en un tema crucial: la diferencia entre los videojuegos violentos y los creativos, y cómo impactan a nivel cerebral y emocional en nuestros niños y adolescentes.
Videojuegos Violentos: Entretenimiento con Consecuencias
¿Tus hijos juegan a Fortnite, Call of Duty, Assassin’s Creed, Tekken, o God of War?
Estos juegos, conocidos por sus altos niveles de violencia, pueden tener efectos significativos en el cerebro y las emociones de los jóvenes.
Fortnite, con su popular modo Battle Royale, expone a los jugadores a combates constantes. Call of Duty y Assassin’s Creed también están llenos de escenas violentas que requieren eliminar enemigos para avanzar en el juego. Tekken y God of War son conocidos por sus gráficos intensos y peleas brutales.
¿Qué impacto tienen estos juegos a nivel cerebral?
- Aumento de la agresión: Estudios de la Universidad de Indiana muestran que los adolescentes que juegan videojuegos violentos regularmente, pueden mostrar menos actividad en las áreas del cerebro responsables del control de las emociones y la empatía.
- Reducción del pensamiento crítico: La exposición constante a la violencia puede desensibilizar a los jóvenes, haciendo que la agresión parezca una respuesta normal y aceptable a los conflictos. (Esto puede ser muy peligroso).
- Cambios en la estructura cerebral: Investigaciones han indicado que los videojuegos violentos pueden afectar la materia gris en el cerebro, particularmente en áreas relacionadas con el control de impulsos y la toma de decisiones.
Y, ¿a nivel de las emociones? ¿Cómo les afecta?
- Elevación del estrés y la ansiedad: Los gráficos intensos y las escenas violentas pueden aumentar los niveles de cortisol, la hormona del estrés.
- Desensibilización a la violencia: La exposición repetida puede hacer que los jóvenes se vuelvan insensibles a la violencia en la vida real, reduciendo su capacidad de empatía.
- Aislamiento social: Pasar largas horas en estos juegos puede llevar a una disminución en las interacciones sociales cara a cara, afectando las habilidades sociales y emocionales.
Creo que es importante que tengamos en cuenta todas estas consecuencias en nuestros jóvenes y reflexionemos sobre ello.
Videojuegos Creativos: Estimulación Positiva
Por otro lado, juegos como Minecraft, LittleBigPlanet, The Sims, y Animal Crossing ofrecen experiencias completamente diferentes.
Minecraft permite a los jugadores construir y explorar mundos ilimitados, fomentando el pensamiento lógico y la creatividad. LittleBigPlanet invita a los jugadores a diseñar sus propios niveles, promoviendo la innovación. The Sims simula la vida real, ayudando a desarrollar habilidades de planificación y gestión. Animal Crossing es un juego relajante que se centra en la construcción y la interacción social en un entorno pacífico.
¿Qué impacto tienen estos juegos a nivel cerebral?
- Mejora de la creatividad: Estos juegos estimulan áreas del cerebro asociadas con la imaginación y la creatividad.
- Desarrollo de habilidades cognitivas: Juegos como Minecraft y LittleBigPlanet pueden mejorar la resolución de problemas, la memoria y la coordinación mano-ojo.
- Fortalecimiento de la empatía: Juegos que requieren la gestión de personajes y la cooperación con otros jugadores pueden aumentar la empatía y las habilidades sociales.
Y a nivel emocional, ¿Cómo les afecta?
- Reducción del estrés: Juegos relajantes y creativos pueden disminuir los niveles de ansiedad y proporcionar un sentido de logro.
- Motivación y satisfacción: La construcción y la creación en estos juegos pueden aumentar la motivación intrínseca y la satisfacción personal.
- Fomento de la socialización: Muchos de estos juegos permiten la interacción social en línea de manera segura y constructiva.
Tiempo de Pantalla: ¿Cuánto es Demasiado?
¿Te has preguntado cuánto tiempo deberían pasar tus hijos frente a la pantalla? Los expertos recomiendan:
- Niños de 6 a 12 años: No más de 1 a 2 horas al día.
- Adolescentes: No más de 2 a 3 horas al día.
El exceso de tiempo frente a las pantallas puede tener varias consecuencias negativas:
- Problemas de atención: La exposición prolongada puede reducir la capacidad de concentración y aumentar la distracción.
- Rendimiento académico: Los niños que pasan más tiempo en videojuegos suelen tener un peor rendimiento escolar.
- Problemas de sueño: El uso de dispositivos electrónicos, especialmente antes de dormir, puede afectar negativamente la calidad del sueño.
- Sedentarismo: Pasar largas horas jugando puede contribuir a la obesidad y a problemas de salud física debido a la falta de actividad física.
y Ahora ¿qué?
Es importante que nosotros como padres, llevemos a cabo, a nivel de lo que consumen de forma digital, varias acciones para asegurar el bienestar de nuestros hijos.
- Supervisa el contenido: Asegúrate de que los videojuegos que tus hijos juegan sean apropiados para su edad. Evita los juegos violentos para niños menores de 13 años.
- Establece límites de tiempo: Limita el tiempo de pantalla según la edad de tus hijos. Fomenta un equilibrio entre actividades digitales y no digitales.
- Fomenta juegos creativos: Anima a tus hijos a jugar videojuegos que estimulen su creatividad y habilidades de resolución de problemas. Juegos como Minecraft, LittleBigPlanet y Animal Crossing son excelentes opciones.
- Participa con ellos: Juega con tus hijos para entender mejor los juegos que les gustan y para guiar sus experiencias en línea de manera segura.
- Promueve otras actividades: Fomenta la participación en actividades físicas, artísticas y sociales fuera de las pantallas.
Quiero invitarte a reflexionar sobre el tipo de videojuegos que consumen tus hijos.
¿Es realmente necesario que jueguen a juegos violentos? ¿Qué valores y habilidades están aprendiendo con estos juegos? ¿Están estos juegos ayudando a su desarrollo cognitivo y emocional, o están contribuyendo a problemas de comportamiento y emociones?
¿Has notado cambios en su comportamiento o estado de ánimo después de jugar videojuegos? ¿Qué actividades alternativas podrías ofrecerles que sean igual de atractivas y beneficiosas?
Como madre y terapeuta emocional, veo diariamente los efectos de los videojuegos en los jóvenes. Es vital que estemos conscientes del tipo de contenido que consumen nuestros hijos y del tiempo que pasan frente a las pantallas. Busquemos un equilibrio que promueva su desarrollo cognitivo y emocional, y que respete su salud física y bienestar general.
Te invito a reflexionar sobre los hábitos de juego de tus hijos y a hacer ajustes que puedan mejorar su calidad de vida. Recuerda, no se trata de prohibir, sino de guiar y equilibrar.
¡Gracias por leerme!
Alicia Manzano
Referencias
- Universidad de Indiana: Impacto de los videojuegos violentos en el cerebro.
- Estudios sobre Minecraft y habilidades cognitivas: Beneficios de los videojuegos creativos.
Hello everyone!
I am Alicia Manzano, an Emotional Therapist and Expert in Non-Violent Communication, as well as the mother of three teenagers.
Following my previous two articles, many readers have asked me to continue writing about the impact of video games and screens on children and adolescents.
Previous Articles: Music vs. Audiovisuals: Influences on the Brain and Emotions in Children and Adolescents
Brain and Emotional Impact of Television and Video Games on Children and Adolescents
Today, I want to delve into a crucial topic: the difference between violent and creative video games, and how they impact the brain and emotions of our children and adolescents.
Violent Video Games: Entertainment with Consequences
Do your children play Fortnite, Call of Duty, Assassin’s Creed, Tekken, or God of War?
These games, known for their high levels of violence, can have significant effects on the brain and emotions of young people.
Fortnite, with its popular Battle Royale mode, exposes players to constant combat. Call of Duty and Assassin’s Creed are also filled with violent scenes that require eliminating enemies to advance. Tekken and God of War are known for their intense graphics and brutal fights.
What impact do these games have on the brain?
- Increased aggression: Studies from Indiana University show that teenagers who regularly play violent video games may exhibit less activity in brain areas responsible for controlling emotions and empathy.
- Reduced critical thinking: Constant exposure to violence can desensitize young people, making aggression seem like a normal and acceptable response to conflicts.
- Changes in brain structure: Research has indicated that violent video games can affect gray matter in the brain, particularly in areas related to impulse control and decision-making.
And emotionally, how do they affect them?
- Increased stress and anxiety: Intense graphics and violent scenes can raise cortisol levels, the stress hormone.
- Desensitization to violence: Repeated exposure can make young people insensitive to real-life violence, reducing their capacity for empathy.
- Social isolation: Spending long hours on these games can lead to decreased face-to-face social interactions, affecting social and emotional skills.
It is important for us to consider all these consequences in our young people and reflect on them.
Creative Video Games: Positive Stimulation
On the other hand, games like Minecraft, LittleBigPlanet, The Sims, and Animal Crossing offer completely different experiences.
Minecraft allows players to build and explore unlimited worlds, fostering logical thinking and creativity. LittleBigPlanet invites players to design their own levels, promoting innovation. The Sims simulates real life, helping to develop planning and management skills. Animal Crossing is a relaxing game that focuses on building and social interaction in a peaceful environment.
What impact do these games have on the brain?
- Enhanced creativity: These games stimulate areas of the brain associated with imagination and creativity.
- Development of cognitive skills: Games like Minecraft and LittleBigPlanet can improve problem-solving, memory, and hand-eye coordination.
- Strengthened empathy: Games that require character management and cooperation with other players can increase empathy and social skills.
And emotionally, how do they affect them?
- Stress reduction: Relaxing and creative games can lower anxiety levels and provide a sense of accomplishment.
- Motivation and satisfaction: Building and creating in these games can boost intrinsic motivation and personal satisfaction.
- Promotion of socialization: Many of these games allow for safe and constructive online social interaction.
Screen Time: How Much is Too Much?
Have you ever wondered how much time your children should spend in front of the screen? Experts recommend:
- Children aged 6 to 12 years: No more than 1 to 2 hours a day.
- Teenagers: No more than 2 to 3 hours a day.
Excessive screen time can have several negative consequences:
- Attention problems: Prolonged exposure can reduce concentration capacity and increase distraction.
- Academic performance: Children who spend more time on video games often have poorer school performance.
- Sleep problems: Using electronic devices, especially before bed, can negatively affect sleep quality.
- Sedentary lifestyle: Spending long hours playing can contribute to obesity and physical health problems due to lack of physical activity.
What Now?
It is important for us as parents to carry out several actions to ensure the well-being of our children concerning digital consumption.
- Supervise content: Make sure the video games your children play are appropriate for their age. Avoid violent games for children under 13.
- Set time limits: Limit screen time according to your children’s age. Encourage a balance between digital and non-digital activities.
- Promote creative games: Encourage your children to play video games that stimulate their creativity and problem-solving skills. Games like Minecraft, LittleBigPlanet, and Animal Crossing are excellent options.
- Participate with them: Play with your children to better understand the games they like and to guide their online experiences safely.
- Promote other activities: Encourage participation in physical, artistic, and social activities outside of screens.
I want to invite you to reflect on the type of video games your children consume.
Is it really necessary for them to play violent games? What values and skills are they learning from these games? Are these games helping their cognitive and emotional development, or are they contributing to behavioral and emotional problems?
Have you noticed changes in their behavior or mood after playing video games? What alternative activities could you offer them that are equally attractive and beneficial?
As a mother and emotional therapist, I see daily the effects of video games on young people. It is vital that we are aware of the type of content our children consume and the time they spend in front of screens. Let’s seek a balance that promotes their cognitive and emotional development and respects their physical health and overall well-being.
I invite you to reflect on your children’s gaming habits and make adjustments that can improve their quality of life. Remember, it’s not about prohibiting but about guiding and balancing.
Thank you for reading!
Alicia Manzano
References
- Indiana University: Impact of violent video games on the brain.
- Studies on Minecraft and cognitive skills: Benefits of creative video games.
